Iperattività nel bambino quando preoccuparsi
Il disturbo d’iperattività con deficit di attenzione (noto anche come ADHD, dall’inglese Attention-Deficit/Hyperactivity Disorder) è un disturbo dello sviluppo che colpisce comunemente i bambini, ma può persistere anche nell’età adulta. Questo disturbo si caratterizza principalmente per tre tipi di sintomi principali:
- Iperattività: Comprende un’eccessiva agitazione motoria, incapacità di rimanere seduti in modo tranquillo quando richiesto, inquietudine costante e comportamenti impulsivi. I bambini con ADHD possono sembrare sempre in movimento e possono avere difficoltà a rimanere tranquilli o a giocare in modo ordinato.
- Disattenzione: Questo sintomo riguarda la difficoltà a concentrarsi su compiti o attività, spesso causando errori inattenti. I bambini con ADHD possono avere difficoltà a seguire le istruzioni, a completare i compiti scolastici o a organizzare il proprio lavoro.
- Impulsività: Comprende la tendenza a agire senza pensarci adeguatamente prima. I bambini con ADHD possono avere difficoltà a controllare i propri impulsi, ad esempio interrompendo gli altri durante una conversazione o comportandosi in modo impulsivo senza riflettere sulle conseguenze.
Per poter essere diagnosticato come disturbo dell’iperattività con deficit di attenzione, questi sintomi devono persistere per almeno sei mesi e causare un’interferenza significativa nella vita quotidiana del bambino, come a scuola, a casa o nelle relazioni sociali.
Il disturbo può variare in gravità da lieve a grave e può essere associato ad altri disturbi come l’ansia, la depressione o i disturbi dell’apprendimento.
Che differenza c’è tra un bambino vivace e un bambino iperattivo?
Ciò che può permettere di distinguere vivacità e iperattività è il rapporto tra il movimento e le funzioni psichiche del gioco.
Un bambino vivace, pur ricavando un forte piacere fisico nel muoversi, riesce a fermare la sua attenzione sul gioco, quando esso lo richiede, magari per un tempo limitato. Usa il gioco traendone appagamento e confort. Gioca in modo chiassoso ma, fondamentalmente, intrattiene un rapporto attivo con le funzioni del gioco. Domina la sua attività, non ne è dominato.
Un bambino invece il cui corpo è preda di un movimento incessante ed incoercibile non può focalizzare la sua attenzione su un’attività, di qualsiasi genere essa sia. L’aspetto più evidente nei bambini iperattivi è la frammentazione dell’attività di gioco. Il bambino inizia un gioco per poi interromperlo e passare, spesso e volentieri bruscamente ad altro, lasciando incompiuta la trama narrativa dell’ esperienza ludica che ne risulta confusiva e caratterizzata da caos e assenza del naturale godimento.
È importante distinguere tra l’iperattività clinica, che è un sintomo del disturbo dell’iperattività con deficit di attenzione (ADHD), e la vivacità normale o il comportamento tipico dei bambini.
Ecco alcune differenze chiave tra l’iperattività e la vivacità normale dei bambini:
Frequenza e intensità: L’iperattività è caratterizzata da una frequenza e intensità molto più elevate rispetto alla vivacità normale. I bambini vivaci possono essere energici, giocosi e attivi, ma l’iperattività comporta comportamenti costantemente eccessivi, impulsivi e difficili da controllare.
Durata e persistenza: L’iperattività è solitamente presente in modo costante e persistente per almeno sei mesi, mentre i momenti di vivacità normale nei bambini sono occasionali e tendono a variare. L’ADHD è un disturbo cronico che influisce sulla vita quotidiana del bambino.
Interferenza con la funzionalità: L’iperattività può causare una significativa interferenza nella vita quotidiana del bambino, come difficoltà a seguire le istruzioni a scuola, a compiere compiti, a mantenere relazioni sociali a causa di comportamenti impulsivi, ecc. La vivacità normale dei bambini non comporta solitamente tali problemi.
L’iperattività infantile può nascondere realtà molto delicate. Potrebbe sembrare strano, ma in genere tentiamo di correggere determinati comportamenti senza prima capire quali siano i fattori scatenanti o sottostanti. Alcuni bambini risentono dello stress, altri vivono in ambienti destrutturati e altri ancora presentano problemi di attaccamento.
Gli autori della psicologia dello sviluppo, come Jean Piaget, Erik Erikson e Melanie Klein, hanno contribuito a formulare diverse teorie che possono essere utilizzate per spiegare l’iperattività nei bambini dal punto di vista psicoanalitico. Di seguito, alcune spiegazioni psicoanalitiche con riferimenti agli autori:
Fase dello sviluppo e insicurezza di Erik Erikson
Secondo Erik Erikson, il processo di sviluppo attraversa diverse fasi, ciascuna delle quali presenta una serie di sfide psicosociali. Nei primi anni di vita, durante la fase di fiducia vs. sfiducia, i bambini sviluppano un senso di fiducia nel mondo e negli altri. L’iperattività potrebbe essere vista come una risposta a un senso di insicurezza o sfiducia sviluppato durante questa fase. I bambini iperattivi potrebbero utilizzare l’iperattività come un modo per cercare di controllare l’ambiente o come una forma di difesa contro la paura e l’insicurezza.
Stadi dello sviluppo cognitivo di Jean Piaget
Secondo Jean Piaget, lo sviluppo cognitivo dei bambini passa attraverso diverse fasi, ognuna delle quali comporta una crescente capacità di comprendere il mondo circostante. L’iperattività potrebbe essere vista come una manifestazione di un’immaturità cognitiva, dove il bambino non è ancora in grado di regolare il proprio comportamento in modo adeguato. Ad esempio, un bambino potrebbe non essere in grado di valutare completamente le conseguenze delle sue azioni e quindi agire impulsivamente.
Teoria delle relazioni oggettuali di Melanie Klein
Melanie Klein ha sviluppato una teoria psicoanalitica focalizzata sulle prime relazioni del bambino con gli oggetti e sugli aspetti inconsci delle relazioni interpersonali. L’iperattività potrebbe essere vista come una modalità attraverso la quale il bambino cerca di elaborare ansie o tensioni legate alle sue prime esperienze relazionali. Ad esempio, un bambino potrebbe reagire con l’iperattività a sentimenti di abbandono o negazione da parte degli oggetti di significato nella sua vita.
Teoria del conflitto intrapsichico di Sigmund Freud
Secondo la teoria psicoanalitica di Sigmund Freud, i disturbi comportamentali, compresi quelli legati all’iperattività, possono essere visti come il risultato di conflitti intrapsichici non risolti. Ad esempio, un bambino iperattivo potrebbe manifestare una forma di difesa contro ansie profonde o sentimenti repressi attraverso l’iperattività.
Dal punto di vista psicodinamico è fondamentale inoltre analizzare la dinamica familiare per cercare di comprendere il comportamento dei bambini. L’iperattività potrebbe essere influenzata da dinamiche familiari disfunzionali, come la mancanza di limiti o la presenza di conflitti non risolti tra i genitori. Il comportamento iperattivo del bambino potrebbe essere una modalità di attirare l’attenzione o di gestire le tensioni familiari.
Ruolo della psicoanalisi e della relazione terapeutica
La psicoanalisi può aiutare a esplorare i desideri inconsci e i bisogni del bambino iperattivo. Ad esempio, potrebbe emergere che il bambino ha bisogno di sentirsi accettato o di affrontare una situazione di perdita o abbandono, e l’iperattività potrebbe essere una manifestazione di questi bisogni non soddisfatti.
In una terapia psicoanalitica con un bambino iperattivo, il terapeuta può svolgere un ruolo importante nel fornire un ambiente sicuro in cui il bambino può esplorare i propri sentimenti, paure e desideri. Attraverso la relazione terapeutica, il bambino viene messo nella condizione di comprendere meglio se stesso e trovare modi più adattivi per esprimere le proprie emozioni.
L’importanza della prevenzione del disturbo di iperattività
Se i disturbi dell’iperattività, come il disturbo dell’iperattività con deficit di attenzione (ADHD), non vengono adeguatamente curati o gestiti durante la crescita di un bambino, possono verificarsi diverse conseguenze che possono influenzare negativamente la vita del bambino in diversi aspetti. In particolare con la crescita si può andare incontro a:
Difficoltà accademiche: I bambini con ADHD possono avere difficoltà a concentrarsi a scuola, a completare i compiti e a organizzare il loro lavoro. Se non ricevono supporto, possono ottenere risultati scolastici inferiori rispetto al loro potenziale.
Problemi sociali: L’iperattività e l’impulsività possono causare problemi nelle relazioni con i coetanei. I bambini con ADHD potrebbero avere difficoltà a rispettare le regole sociali e a mantenere amicizie stabili.
Basso autocontrollo: La mancanza di autocontrollo è una delle caratteristiche principali dell’ADHD. Senza un trattamento adeguato, i bambini possono avere difficoltà a gestire i propri impulsi e a prendere decisioni ponderate, il che può influenzare negativamente il loro comportamento in situazioni sociali e familiari.
Problemi emotivi: L’ADHD può aumentare il rischio di sviluppare disturbi emotivi come l’ansia e la depressione. La frustrazione derivante da difficoltà accademiche o sociali può contribuire a questi problemi.
Comportamenti a rischio: L’impulsività e l’iperattività possono rendere i bambini con ADHD più inclini a comportamenti a rischio, come l’uso di sostanze stupefacenti o comportamenti delinquenziali.
Bassa autostima: Le difficoltà continue a scuola, nelle relazioni e nel controllo dei comportamenti possono influire negativamente sulla percezione di sé dei bambini, portando a una bassa autostima e a una mancanza di fiducia nelle proprie capacità.
Problemi occupazionali e di carriera: Se l’ADHD persiste nell’età adulta senza trattamento, può continuare a causare difficoltà nelle prestazioni lavorative, nell’organizzazione e nella gestione del tempo, influenzando così le opportunità di carriera.
L’ADHD può essere associato ad altri disturbi psicologici, come disturbi dell’umore, disturbi d’ansia e disturbi dell’apprendimento. La mancanza di trattamento può aumentare il rischio di sviluppare queste condizioni in comorbidità.
